Dépistage des cancers: une véritable prévention des maladies

Le dépistage a pour objectif de repérer des signes précoces annonciateurs d’une pathologie, malgré l’absence de symptômes ou autres manifestations. Le depistage peut notamment détecter certaines lesions pouvant être ou devenir cancéreuses. Véritable prevention des maladies, des campagnes sont régulièrement lancées sur des catégories ciblées de la population en fonction du sexe, de l'âge et/ou des antécédents, notamment en ce qui concerne le dépistage des cancers mais également pour toutes autres maladies liées à l'âge. 

Le dépistage comme moyen de prevention des maladies

Dépister permet de déceler certaines anomalies, pour éviter l’apparition et le développement d’une éventuelle maladie ou pour mieux la soigner, et ainsi limiter ses répercussions (lourdeur des soins et des traitements administrés, séquelles possibles, chances de guérison, etc.). Le dépistage est essentiel afin de prendre en charge suffisamment tôt, certaines lésions susceptibles d’évoluer vers une pathologie, comme les cancers par exemple.

Le dépistage est essentiel afin de prendre en charge suffisamment tôt certaines lesions succeptibles d'évoluer vers une pathologie. Le dépistage des cancers, par exemple, permet une prise en charge médicale précoce de la maladie. 

Certains dépistages sont organisés par les autorités de santé publique dans le cadre de campagnes (cancer colorectal, du sein), d’autres sont conseillés individuellement par les professionnels de santé (cancer du col de l'utérus, de la peau, de la prostate). Le patient peut aussi être à l’initiative d’un dépistage : n’hésitez pas à vous informer et à en parler au médecin.

L’âge est un facteur de risque important : le vieillissement favorise l’apparition des cancers et autres maladies. Il est donc indispensable d’effectuer les dépistages recommandés, en fonction de l’âge et de ses antécédents (familiaux, médicaux, etc.).

Le dépistage des principaux cancers 

Dans le cadre de la prévention des maladies, le dépistage de certains cancers est le fer de lance des campagnes de santé publique menées par le gouvernement. Elles sont déterminées en fonction de l'âge, du sexe et des antécédents familiaux. 

Le dépistage du cancer colorectal (ou de l’intestin)

Il peut guérir dans plus de 90 % des cas s’il est pris en charge suffisamment tôt. Il est donc indispensable de détecter le plus précocement possible ce cancer ou les lésions précancéreuses (polypes, etc.).
Le dépistage du cancer du rectum et du colon est proposé tous les 2 ans aux hommes et femmes âgés entre 50 à 74 ans.
Un courrier vous invite à retirer auprès du médecin traitant un test de dépistage gratuit et simple à faire chez soi (test de recherche de sang dans les selles, appelé Hémoccult). Organisé dans le cadre du dépistage du cancer colorectal, ce test remis au cours d'une consultation chez le médecin traitant est gratuit.

Le dépistage du cancer du sein

Le dépistage du cancer du col de l'utérus

Il est conseillé individuellement par un gynécologue ou un médecin traitant. Il est recommandé pour les femmes entre 25 et 65 ans, tous les 3 ans (après 2 frottis pratiqués à un an d'intervalle et n’ayant révélé aucune anomalie).
Le cancer du col de l’utérus est fréquent et causé par des virus (Papillomavirus Humains ou HPV1) très répandus : la contamination a généralement lieu au cours des rapports sexuels.
Le dépistage consiste en un simple frottis indolore (prélèvement de cellules sur le col au fond du vagin). Un suivi gynécologique régulier est indispensable, même après la ménopause.

Le dépistage du cancer de la prostate

Il repose sur une démarche individuelle. Il peut être proposé par le médecin mais également être à l’initiative du patient. Il s’adresse aux hommes à partir de 50 ans (conseil de l’Association Française d’Urologie).
Le dépistage, non douloureux, consiste en un toucher rectal effectué par le médecin. Il peut être accompagné d’une prise de sang et d’examens complémentaires (de type échographie ou biopsie).
La discussion avec le médecin ou autre professionnel de santé permettra d’envisager cet examen et d’aborder les effets indésirables possibles (incontinence, troubles de la sexualité). Plus les éventuelles anomalies ou tumeurs sont détectées tôt, plus les chances de guérison sont élevées.

La détection précoce des cancers de la peau

Les cancers de la peau peuvent être uniquement identifiés lors de l’apparition des symptômes, il est donc indispensable à ce titre de les détecter le plus tôt possible. La détection est le plus souvent pratiquée par un dermatologue : il s’agit d’un examen visuel de l'ensemble de la peau visant à repérer les taches pigmentées ou les grains de beauté suspects.
Les cancers de la peau peuvent se manifester sous forme de carcinomes (90% de ces cancers) ou de mélanomes (particulièrement graves du fait d’une rapide dissémination).
Les carcinomes surviennent souvent après 50 ans. Le mélanome cutané peut toucher les individus de tous âges (l’âge moyen se situe à 57 ans).
L’exposition au soleil est le principal facteur de risque de cancers de la peau. La surveillance individuelle est vivement conseillée : en cas de doute, demandez l’avis d’un médecin ou dermatologue. Organisée chaque mois de mai, la journée nationale de dépistage des cancers de la peau est l’occasion de bénéficier d'un dépistage gratuit.

La détection précoce des cancers de la cavité buccale

Ils touchent des hommes dans 65 % des cas. Avec une détection précoce, le pronostic vital peut être meilleur et limiter les traitements mutilants (séquelles esthétiques lourdes). La détection consiste en un examen de la bouche, qui peut être pratiqué par un professionnel de santé tel qu’un médecin, chirurgien-dentiste, spécialiste, etc.
Les cancers de la cavité buccale concernent la région lèvre-bouche-pharynx et touchent le plancher de la bouche, la langue mobile, les amygdales, le palais, les joues, les gencives, les lèvres. La moyenne d'âge au diagnostic est de 61 ans pour les hommes et 65 pour les femmes. Les premiers facteurs de risques sont la consommation (notamment associée) de tabac et d'alcool.