La presbytie est un trouble de la vision normal après 45 ans , qui entraîne une gène pour voir de près (pour lire, pour écrire, etc.) : la vue de loin n’est pas affectée (au contraire de la myopie).
Quelles sont les causes ?
Le cristallin de l’œil s’use et ne remplit plus correctement sa fonction car il perd de son élasticité. La presbytie est un phénomène courant qui résulte du processus de vieillissement. Ce défaut visuel est normal et lié au vieillissement naturel. Il correspond à une diminution de la capacité d’accommodation du cristallin (lentille transparente de l’œil). L’accommodation permet de « faire la mise au point » (comme un appareil photo) pour former des images nettes et voir correctement de près.
Elle apparaît généralement après l’âge de 40 ans et évolue progressivement. A partir de 60 ans, la presbytie tend à se stabiliser.
Comment repérer l’apparition d’une presbytie?
La presbytie se caractérise par une baisse de l’acuité visuelle de près : l’image est floue. Généralement, la personne presbyte est gênée pour voir les objets proches : elle a besoin de prendre du recul, de s’éloigner pour mieux voir (tendre les bras pour lire par exemple ou regarder par-dessus ou par-dessous ses lunettes si l’on est myope) et d’un éclairage plus intense. Les efforts de vision entraînent une fatigue visuelle importante et peuvent provoquer des maux de tête.
Comment prendre en charge et traiter la presbytie?
Le port de lunettes est nécessaire : il corrige la vue, réduit la fatigue visuelle et freine l’évolution de la presbytie. Lorsque les efforts visuels progressent et deviennent plus importants, la puissance optique des verres correcteurs doit être augmentée : elle s’évalue en dioptries (estimations à titre indicatif : + 0,50 dioptrie à 45 ans, + 1,50 dioptrie à 50 ans, + 2 dioptries à 55 ans, + 2,50 dioptries à 60 ans, et + 3 dioptries après 60 ans).
L’ophtalmologue vous conseillera les verres adaptés pour corriger votre vision.
Les verres progressifs sont intéressants : simples et pratiques, ils permettent d’alterner la vue de loin et de près. Une courte période d’adaptation peut être nécessaire.
Des lentilles de contacts sont également disponibles, mais nécessitent de l’habileté et un certain délai pour s’habituer à leur utilisation. Elles doivent être remplacées tous les mois, malgré un prix assez élevé non remboursé par la sécurité sociale.
Pour les personnes présentant simultanément d'autres troubles de la vue (myopie, hypermétropie, astigmatisme) ; des lunettes ou lentilles à double ou à triple foyer peuvent être prescrites.
Il existe aussi une opération chirurgicale qui corrige la presbytie (non remboursée par la Sécurité sociale). Elle utilise le laser, qui modifie la courbure de la cornée de l’œil et permet une meilleure vision. Cette intervention, effectuée sur les deux yeux en deux fois généralement, est personnalisée en fonction des besoins de chacun. Un implant progressif peut également être mis en place au sein de l’œil : il permet de voir de près comme de loin, mais la vision intermédiaire peut être médiocre.
Dans tous les cas, un suivi médical régulier est nécessaire pour évaluer la progression de la presbytie. Les consultations auprès d’un ophtalmologiste peuvent aussi être l’occasion de dépister précocement d’autres affections comme l’apparition d’un glaucome ou d’une autre anomalie oculaire.
Comment prévenir l’apparition de la presbytie ?
- Ce défaut visuel est inéluctable car lié au vieillissement : il est donc difficile d’échapper à son apparition.
- Il est cependant important de faire contrôler sa vue à tout âge : un suivi ophtalmologique annuel est conseillé pour les plus de 50 ans.
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Pour en savoir plus sur la presbytie
- Presbytie : Guide à l'usage des patients et de leur entourage de C. Albou-Ganem, F. Malet, P. Morizet, J-J. Saragoussi (Broché - 6 octobre 2008)
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