Les cancers de la peau représentent les cancers les plus fréquents : en France, on recense environ 60 000 nouveaux cas annuels. Avec près de 7 500 mélanomes diagnostiqués chaque année, on estime que leur nombre double tous les 10 ans : ils sont à l’origine de plus de 1 400 décès annuels. Une surveillance individuelle est nécessaire : plus un cancer est détecté tôt, mieux il se soigne.
Qu’est-ce qu’un cancer cutané et un mélanome ?
Un cancer est une maladie causée par des cellules anormales qui prolifèrent et aboutissent à la formation d’une tumeur maligne (masse plus ou moins volumineuse).
La peau, barrière protectrice qui recouvre l’ensemble du corps, est constituée principalement de trois tissus : l'épiderme (couche superficielle), le derme et l’hypoderme (couches profondes). Les cancers de la peau apparaissent au niveau de l’épiderme, qui est composé de kératinocytes et de mélanocytes (produisant un pigment foncé appelé mélanine).
On distingue plusieurs types de cancers de la peau, principalement :
- Les carcinomes cutanés (basocellulaire, spinocellulaire ou épidermoïde) : ce sont les plus fréquents (90% des cas). Ils se développent à partir des kératinocytes de l’épiderme et apparaissent généralement sur les zones découvertes du corps, les plus exposées au soleil (visage, cou, dos des mains, tronc, membres, etc.). Ils surviennent en moyenne après 50 ans et évoluent relativement lentement. A noter qu’un carcinome basocellulaire reste local et ne métastase jamais.
- Les mélanomes, plus rares, sont également plus graves : ils peuvent se disséminer très rapidement (risque élevé de métastases). Ils se développent au niveau des mélanocytes de l’épiderme, à partir d’une peau saine ou d’un grain de beauté. Les mélanomes peuvent apparaître à tous les âges, à partir de 20 ans (l’âge moyen se situe à 57 ans). Ils peuvent toucher l’ensemble du corps, mais atteignent souvent le tronc (dos, pour les hommes) et les jambes (pour les femmes). On distingue différents types de mélanomes : les mélanomes à extension superficielle (les plus fréquents), les mélanomes nodulaires, le mélanome de Dubreuilh, le mélanome acral-lentigineux.Détecté à un stade précoce, un mélanome peut être soigné ; diagnostiqué tard, il devient redoutable.
Quels sont les facteurs de risque ?
Les facteurs de risque favorisant la survenue d’un cancer de la peau sont principalement :
- L’exposition intense et prolongée au soleil (notamment pendant l’enfance et l’adolescence) : les rayons ultra-violets (UVA et UVB) du soleil sont nocifs et endommagent les cellules de la peau. Ils sont responsables de coups de soleil, accélèrent le vieillissement naturel de la peau, et favorisent la survenue de cancers cutanés. L’exposition régulière aux UV artificiels (bronzage artificiel en cabine, dans les centres spécialisés) est déconseillée : elle double le risque de mélanome.
A noter que l’exposition au soleil inclus le bronzage sur la plage, mais aussi toutes les activités extérieures (jardinage, bricolage, promenade, etc.)
- Le type de peau (phototype) : toutes les peaux doivent être protégées avec une crème solaire adaptée ; mais certains phototypes sont particulièrement sensibles aux effets des rayons ultraviolets. Plus la peau, les yeux et les cheveux sont clairs, plus le risque de cancer de la peau est élevé.
C’est pourquoi il est indispensable d’adapter sa protection solaire en fonction de son phototype (indice de protection, fréquence des applications, port de lunettes et de vêtements, etc.). A noter que les peaux noires doivent également être protégées.
- Le type de peau (phototype) : toutes les peaux doivent être protégées avec une crème solaire adaptée ; mais certains phototypes sont particulièrement sensibles aux effets des rayons ultraviolets. Plus la peau, les yeux et les cheveux sont clairs, plus le risque de cancer de la peau est élevé.
C’est pourquoi il est indispensable d’adapter sa protection solaire en fonction de son phototype (indice de protection, fréquence des applications, port de lunettes et de vêtements, etc.). A noter que les peaux noires doivent également être protégées.
- La présence de grains de beauté nombreux ou atypiques (naevus) : les personnes présentant de nombreux grains de beauté sont plus à risque de développer un mélanome (en présence de plus de 50 grains de beauté, ce risque est multiplié par 4 à 5). Les naevus d’aspect hétérogène, à bords irréguliers, de plus de 5 millimètres et bien sûr, un nævus congénital géant (diamètre supérieur à 20 centimètres) sont à surveiller. Les personnes ayant de nombreuses tâches de rousseur doivent également rester vigilantes. Si votre peau présente l’une de ces particularités, une consultation dermatologique annuelle est recommandée afin d’identifier l’apparition d’éventuelles anomalies cutanées.
- Les antécédents personnels et familiaux de mélanome : les individus ayant déjà été atteints par un mélanome ou présentant une prédisposition génétique (membre proche de la famille ayant eu un cancer de la peau) sont des sujets plus à risque de carcinome cutané. On estime que le risque est multiplié par 2 ou 3 si un parent de premier degré (parents, enfants, frères, sœurs) a eu un mélanome. Une surveillance médicale systématique doit être réalisée ; afin d’identifier d’éventuelles anomalies de la peau.
- Les antécédents personnels et familiaux de mélanome : les individus ayant déjà été atteints par un mélanome ou présentant une prédisposition génétique (membre proche de la famille ayant eu un cancer de la peau) sont des sujets plus à risque de carcinome cutané. On estime que le risque est multiplié par 2 ou 3 si un parent de premier degré (parents, enfants, frères, sœurs) a eu un mélanome. Une surveillance médicale systématique doit être réalisée ; afin d’identifier d’éventuelles anomalies de la peau.
En présence d’un ou plusieurs facteurs de risques, une auto-surveillance trimestrielle et une visite de contrôle annuelle chez un médecin est recommandée.
Comment détecter et diagnostiquer un cancer cutané ?
Les cancers de la peau peuvent uniquement être identifiés lors de l’apparition des symptômes, il est donc indispensable de les repérer le plus tôt possible.
La détection est le plus souvent pratiquée par un dermatologue, qui examine visuellement l'ensemble de la peau afin de déceler d’éventuelles tâches pigmentées ou grains de beauté suspects. Ce spécialiste pourra utiliser un dermatoscope (appareil grossissant) pour mieux regarder certaines lésions, voire les photographier afin de suivre leur évolution entre les consultations.
En présence d’une anomalie cutanée, le dermatologue évaluera la nature cancéreuse ou non de la lésion, en réalisant une biopsie (prélèvement et analyse au microscope d’un échantillon de la lésion). Il précisera alors le diagnostic (type, gravité, progression, etc.) pour déterminer le traitement approprié.
La détection est le plus souvent pratiquée par un dermatologue, qui examine visuellement l'ensemble de la peau afin de déceler d’éventuelles tâches pigmentées ou grains de beauté suspects. Ce spécialiste pourra utiliser un dermatoscope (appareil grossissant) pour mieux regarder certaines lésions, voire les photographier afin de suivre leur évolution entre les consultations.
En présence d’une anomalie cutanée, le dermatologue évaluera la nature cancéreuse ou non de la lésion, en réalisant une biopsie (prélèvement et analyse au microscope d’un échantillon de la lésion). Il précisera alors le diagnostic (type, gravité, progression, etc.) pour déterminer le traitement approprié.
A noter qu’une surveillance individuelle est vivement conseillée : observez régulièrement votre peau, notamment les tâches et grains de beauté. Evaluez leur aspect, en appliquant la règle ABCDE qui suit : un grain de beauté Asymétrique (non circulaire), à Bords irréguliers, de Couleur non homogène, augmentant de Diamètre, ou présentant une Evolution, doit vous amener à consulter un médecin ou dermatologue.
Dès l’apparition d’une lésion suspecte, qui change rapidement d’aspect (forme, taille, épaisseur, couleur), demandez l’avis d’un professionnel.
Dès l’apparition d’une lésion suspecte, qui change rapidement d’aspect (forme, taille, épaisseur, couleur), demandez l’avis d’un professionnel.
Comment prendre en charge ce cancer ?
Les traitements proposés pour un cancer de la peau sont choisis en fonction du stade de la maladie, de sa localisation et de son épaisseur : plus la lésion est épaisse, plus le risque de métastases est important. La prise en charge repose principalement sur :
- La chirurgie : il s’agit de retirer la tumeur et la zone atteinte. L’exérèse chirurgicale est le traitement de référence des carcinomes et des mélanomes. Elle peut être suffisante pour guérir les carcinomes basocellulaires ou spinocellulaires non invasifs. Selon les cas, elle peut être associée à la radiothérapie (irradiation locale des cellules cancéreuses, en vue de détruire les cellules de la tumeur et la zone périphérique) ainsi qu’à d’autres traitements (cryochirurgie, photothérapie dynamique, utilisation de l’imiquimod, immunothérapie, etc.).
- La chirurgie : il s’agit de retirer la tumeur et la zone atteinte. L’exérèse chirurgicale est le traitement de référence des carcinomes et des mélanomes. Elle peut être suffisante pour guérir les carcinomes basocellulaires ou spinocellulaires non invasifs. Selon les cas, elle peut être associée à la radiothérapie (irradiation locale des cellules cancéreuses, en vue de détruire les cellules de la tumeur et la zone périphérique) ainsi qu’à d’autres traitements (cryochirurgie, photothérapie dynamique, utilisation de l’imiquimod, immunothérapie, etc.).
Les mélanomes peuvent se propager rapidement à d’autres parties du corps (métastases). La chimiothérapie peut alors être proposée pour les mélanomes malins, en cas d’atteinte métastatique et/ou lorsque la lésion est déjà profonde. Elle repose sur des traitements médicamenteux, administrés via des perfusions (intraveineuse) ou sous forme orale (comprimés). Les médicaments anticancéreux visent à détruire certaines cellules cancéreuses, à empêcher leur multiplication, à réduire la taille des tumeurs et/ou à éliminer les métastases. La chimiothérapie est un traitement systémique : elle se diffuse de manière générale et agit sur tout l’ensemble de l’organisme. Le protocole de chimiothérapie est défini au cas par cas, en accord avec le patient.
Ces différents traitements sont choisis individuellement : ils peuvent être complémentaires et être employés en association, selon le type, la localisation et la progression du cancer. L’intervention chirurgicale laissera une cicatrice de taille variable.
Comment prévenir les cancers cutanés ?
L’exposition au soleil étant le principal facteur de risque de cancers cutanés, il faut éviter de s’exposer au soleil sans protection, de façon prolongée et excessive. A noter que l’exposition inclus le bronzage sur la plage, mais aussi toutes les activités extérieures (jardinage, bricolage, promenade, sport, etc.).
Pour se protéger des rayons ultraviolets, nocifs pour la peau, respectez les conseils suivants :
-
Lorem ipsum- Eviter de s’exposer entre 12h et 16h (pour la France métropolitaine) : durant cette période, les rayons ultraviolets du soleil sont plus intenses et donc plus risqués. Limiter de façon générale les durées d’exposition.
-
- Se protéger efficacement : utiliser une crème solaire adaptée à votre type de peau (en fonction de l’indice de protection). Porter des vêtements légers (qui filtrent les UV), des lunettes de soleil adaptées (norme CE, de catégorie 3 ou 4), un chapeau ou une casquette. N’oubliez pas de bien vous hydrater et de boire suffisamment.
-
- Renouveler régulièrement les applications de crème solaire, au moins toutes les 2 heures : utiliser la crème en quantité suffisante, et appliquer sur l’ensemble des parties découvertes du corps. Remettre de la crème après chaque baignade (mer, piscine). Optez pour un indice de protection élevé (au moins de 30), et efficace contre les UVA et les UVB.
Il est également vivement recommandé de :
- ne pas recourir au bronzage artificiel (lampe UV, cabine de centres spécialisés),
- protéger les plus jeunes du soleil (petits enfants par exemple), avec une tenue vestimentaire adaptée, une protection solaire et des lunettes. (Ne pas exposer un nourrisson au soleil),
- réaliser un auto-examen de la peau : observez régulièrement votre peau, notamment les tâches et grains de beauté, évaluez leur aspect, en appliquant la règle ABCDE (Asymétrique, à Bords irréguliers, de Couleur non homogène, Diamètre élargi, Evolution visible). Il est conseillé de surveiller sa peau tous les trimestres.
- consulter annuellement un dermatologue, notamment en cas de naevus atypique, d’anomalies cutanées, d’évolution suspecte d’un grain de beauté, de facteurs de risque.
A noter que certains médicaments et produits cosmétiques peuvent favoriser les coups de soleil et les réactions cutanées (allergies, etc.). Soyez vigilant et lisez les notices des médicaments.
Organisée annuellement au mois de mai, la journée nationale de dépistage des cancers de la peau est l’occasion de bénéficier d'un dépistage anonyme et gratuit.
Pour en savoir plus sur les cancers de la peau
Les cancers de la peau (LNCC)
Comprendre le mélanome de la peau (guide Inca)
Risques solaires - Ce qu'il faut savoir pour que le soleil reste un plaisir (Inpes)
Comprendre le mélanome de la peau (guide Inca)
Risques solaires - Ce qu'il faut savoir pour que le soleil reste un plaisir (Inpes)
Quel produit de protection solaire choisir ? (Arc)
www.prevention-soleil.fr (Inpes)
www.dermato-info.fr (Société Française de Dermatologie)
www.syndicatdermatos.org
www.e-cancer.fr
www.prevention-soleil.fr (Inpes)
www.dermato-info.fr (Société Française de Dermatologie)
www.syndicatdermatos.org
www.e-cancer.fr
Ouvrage
- Comprendre les effets du soleil sur la peau et prévenir le cancer de J. Hawk, J. Mcgregor, G.De Cottret René (Broché - janvier 2010)
.jpg)
